Meloun si většina lidí automaticky spojuje s ovocem, ale botanicky patří mezi zeleninu. Je součástí čeledi tykvovitých, kam spadají i okurky a dýně. Právě díky vysokému obsahu vody a sladké dužině je ideální letní plodinou, kterou lze využít na mnoho způsobů nejen na talíři, ale i při domácím pěstování.
Nejčastěji se pěstuje meloun vodní, který mívá kulaté nebo oválné plody a osvěžující dužinu typicky červené barvy. Vedle něj existuje také meloun cukrový. Ten je jiný druh, bývá menší, často má žlutou dužinu a výrazně sladkou až medovou chuť.
Kde se melounům daří nejlépe
Melouny milují teplo, světlo a chráněné stanoviště. Ideální je plné slunce a místo orientované na jih, což pomůže i v chladnějších oblastech. Dařit se jim může ve skleníku, na teplém záhoně, ale také ve velkém květináči na terase či balkoně. Výhodou jsou samozavlažovací nádoby, protože stabilní přísun vláhy je pro růst klíčový.
Půda by měla být hlinitá, dobře propustná a současně schopná udržet vlhkost. Melouny jsou na živiny náročnější, proto se vyplatí už na podzim zapravit do záhonu dobře vyzrálý hnůj. Pokud bojujete s nedostatkem místa, lze je pěstovat i na kompostu, kde mají teplo i živiny přirozeně k dispozici.
Zálivka a péče během sezony
V průběhu růstu a při nasazování plodů potřebují melouny pravidelnou zálivku, nejlépe odstátou vodou. V této fázi se nevyplácí nechat půdu úplně vyschnout. Jakmile ale plody začnou dozrávat, je naopak vhodné množství vody snížit, protože přílišná zálivka může zhoršit chuť a sladkost.
Výsev, předpěstování a správný čas výsadby
Rostliny si můžete předpěstovat ze semen už v březnu. Kdo chce ušetřit čas, koupí sazenice v dubnu nebo květnu. Na trhu jsou i rostliny roubované na tykev, které obvykle lépe snášejí sušší podmínky a často plodí dříve.
Protože melouny špatně snášejí chlad, ven je vysazujte až po polovině května, kdy už nehrozí přízemní mrazíky. V teplejších polohách se pak rané odrůdy umí odměnit sklizní dříve, většina plodů ale dozrává v srpnu.
Odrůdy, které stojí za vyzkoušení
Vodní meloun už dávno není jen červený. Existují odrůdy s dužinou téměř bílou, žlutou i lososovou. Mezi známé zahrádkářské volby patří například odrůdy s většími plody okolo deseti kilogramů, ale i menší typy s hmotností přibližně pět kilogramů, které se hodí do menších zahrad a pro pěstování v nádobách.
Cukrové melouny mívají pevnější slupku, plody obvykle váží kolem jednoho až dvou kilogramů a jsou typické intenzivní vůní. U ranějších odrůd se můžete při dobrých podmínkách dočkat sklizně už v druhé polovině léta.
Pokud vám vadí tvrdá semena u vodních melounů, existují i bezsemenné hybridy. V dobrém létě dokážou vytvořit překvapivě velké plody a jsou komfortní hlavně pro přímou konzumaci.
Proč meloun zařadit do jídelníčku
Vodní i cukrové melouny patří mezi méně kalorické potraviny, a proto se hodí i při odlehčeném stravování. Obsahují přes 90 procent vody, pomáhají hydratovat a v horku příjemně ochladí. Zároveň přinášejí vlákninu, která prospívá trávení.
Melouny dodají tělu i důležité minerály, zejména draslík, vápník a železo. Z vitamínů vyniká vitamín C, A a také vitamíny skupiny B. Na výsledné sladkosti a energetické hodnotě se podílí odrůda i stupeň vyzrálosti, proto se vyplatí sklízet ve správný čas.
Jak poznat zralý plod a proč sklízet postupně
Určit ideální zralost není vždy jednoduché. U vodního melounu napoví suchá a často zahnutá stopka. Dutý zvuk při poklepu může znamenat, že je plod už příliš zralý, takže je lepší sledovat více znaků najednou. U cukrového melounu bývá hlavním vodítkem silná vůně a světlá skvrna na místě, kde plod ležel na zemi.
Melouny je výhodné sklízet postupně, protože rostlina po odebrání zralých plodů často pokračuje v nasazování dalších.
Po sklizni lze melouny uchovat až zhruba dva měsíce v chladničce nebo ve sklepě s vyšší vlhkostí při teplotě kolem 5 stupňů. Je dobré počítat s tím, že při skladování postupně ztrácejí část aroma a zároveň dál dozrávají.
Meloun v kuchyni na sladko i naslano
Nejčastěji se jí čerstvý, jako rychlá svačina nebo součást letních salátů s ovocem i zeleninou. Zajímavé jsou i sladké kombinace, například s hořkou čokoládou či karamelem. V horkých dnech potěší sorbet, domácí limonáda nebo letní nápoj s vínem.
Skvěle funguje také ve slaných úpravách. V salátu se doplňuje s balkánským či kozím sýrem nebo se šunkou. Kdo má rád výraznější chutě, může meloun krátce ogrilovat a dochutit marinádou z olivového oleje a chilli pasty. Rozmixovaná dužina se dá proměnit i v nečekaně dobrou marinádu na maso, pokud se doplní česnekem, sójovou omáčkou, solí a pepřem.
Zdroj: The Spruce, RHS, To je nápad
