Hloh, nenápadný keř nebo malý strom rostoucí na mezích a u cest, býval v minulosti jedním z posledních zdrojů potravy v časech nouze. Jeho červené plody – hložinky – i mladé listy jsou jedlé, a proto si vysloužil přezdívku „chléb chudých“.
Hložinky – plody k přežití
Hložinky dozrávají už koncem léta a často zůstávají na keři i přes zimu. Nejsou šťavnaté ani sladké, spíš trpké a moučnaté. Přesto byly v minulosti hojně sbírány a používány jako náhražka chleba. Rozmačkané plody se přidávaly do obilných placek, zahušťovala se jimi kaše, připravovalo se pyré a často se sladilo medem, pokud byl k dispozici.
„Chléb a sýr“ po anglicku
V Británii se pro konzumaci hlohu používal poetický výraz „bread and cheese“ – chleba a sýr. Ve skutečnosti šlo o kombinaci mladých listů a hložinek, které se jedly jako improvizovaný pokrm v době nedostatku. Hloh byl zkrátka rostlina dostupná každému a měl využití v každé části.
Co všechno je jedlé
Jedlé jsou nejen plody, ale i mladé jarní lístky, které lze přidat do salátů nebo sníst syrové. V lidovém léčitelství se využívají sušené květy, listy i plody především při srdečních potížích, nervozitě nebo trávících problémech.
Hloh v kuchyni: čaj, marmeláda, víno
Dnes se hložinky využívají hlavně v domácí kuchyni a bylinkářství. Můžete z nich uvařit čaj, sirup nebo marmeládu. Díky vysokému obsahu pektinu dobře želírují, a proto se často kombinují s jablky, která jim dodají chuť. V některých regionech se z hlohu vyrábí víno nebo likér, často smíchané se šípky či jeřabinami.
Magie a pověry o hlohu
Hloh byl v minulosti obklopen i mystickými představami. V Anglii se věřilo, že květy hlohu nesmí být přineseny do domu, jinak přinesou smůlu. Naopak keř vysazený u domu nebo zahrady měl chránit před zlými silami. Známý je i mýtus o posvátném hlohu z Glastonbury, který měl vyrůst z hole Josefa z Arimatie.
Ne chutný, ale užitečný
Hložinky možná neohromí svou chutí, ale v dobách hladu byly neocenitelné. Dnes si z nich spíše připravíme zdravý čaj nebo sirup, ale připomínka jejich historického významu zůstává. Hloh je důkazem, že i skromné dary přírody mohou být zásadní.
