Domácí okurky jsou křupavé, šťavnaté a při sklizni ve správný čas výrazně chutnější než plody z obchodu. Okurka setá je teplomilná rostlina, která rychle roste, ale nesnáší chlad a dlouho mokré listy. Právě proto se v našich podmínkách obvykle vyplácí předpěstování v teple: získáte dřívější náskok, spolehlivější klíčení i silnější sazenice, které se lépe brání slimákům a výkyvům počasí po výsadbě.
Okurky lze pěstovat ve skleníku, fóliovníku, pařeništi i venku na slunném, chráněném místě. Při vedení po opoře zaberou minimum prostoru, takže se hodí i do menších zahrad, na terasy a do větších nádob.
Volba odrůdy a stanoviště
Základní volba je mezi odrůdami skleníkovými a venkovními. Skleníkové okurky mívají delší sklizňové období a při stabilním teple plodí velmi pravidelně. Venkovní okurky jsou více závislé na průběhu léta, ale v teplém roce dokážou dát překvapivě bohatou úrodu. Zvažte také velikost plodů: „mini“ typy začínají plodit dříve a sklízí se častěji, nakladačky tvoří drobnější plody vhodné pro zavařování.
Při výběru se zaměřte na odolnost k padlí a na to, zda je odrůda vhodná pro pěstování pod krytem. U skleníkových typů se často setkáte s převahou samičích květů, což je výhoda pro výnos, ale má to vliv na práci s květy, aby plody nezhořkly.
Příprava půdy a pěstování v nádobách
Okurky potřebují živnou, humózní půdu, která drží vlhkost, ale zároveň není dlouhodobě zamokřená. Záhon připravte s předstihem zapravením vyzrálého kompostu nebo dobře rozloženého hnoje. Ideální je připravovat místo několik týdnů před výsadbou, aby si půda „sedla“. Pokud pěstujete bez rytí, postačí silnější mulč kompostem na povrch, do kterého pak sázíte.
V nádobách volte květináč alespoň kolem 30 cm široký i hluboký, aby kořeny měly prostor a substrát neprosychal během dne příliš rychle. Vhodný je kvalitní bezrašelinový substrát, u kterého lze snadno udržet rovnoměrnou vlhkost. U pěstování v nádobě je pravidelná výživa důležitější než na záhonu.
Předpěstování okurek krok za krokem
Výsev se řídí tím, kam okurky půjdou. Do vytápěného skleníku lze vysévat už koncem zimy, do nevytápěného skleníku nebo fóliovníku typicky v průběhu dubna a pro venkovní pěstování spíše na přelomu dubna a května, aby sazenice nečekaly příliš dlouho v květináči. Cílem je vysadit asi po třech až čtyřech týdnech, jakmile jsou rostliny silné a počasí stabilní.
Sejte jednotlivě do květináčů o průměru zhruba 10 cm. Semeno uložte 1 až 2 cm hluboko, ideálně „na bok“, a substrát předem dobře prolijte. Pro klíčení je nejlepší stabilní teplo okolo 21 °C. Květináče můžete překrýt průhledným krytem, aby nevysychaly, ale po vyklíčení je nutné kryt odstranit a dopřát rostlinám co nejvíc světla, jinak se vytahují.
Praktický tip: Sazenice zalévejte pravidelně, ale nepřemokřujte. Okurky nemají rády kolísání „sucho a potom hodně vody“; často vede k nerovnoměrnému růstu a horší kvalitě plodů později v sezoně.
Otužování a výsadba na konečné místo
Před výsadbou ven je nutné otužování, tedy postupné zvykání na nižší teploty, vítr a přímé slunce. Začněte několik dní před výsadbou krátkým pobytem venku na závětrném místě a dobu postupně prodlužujte. Vysazujte teprve tehdy, když noční teploty stabilně neklesají a půda je prohřátá; okurky špatně snášejí teploty pod zhruba 12 °C.
Při výsadbě se snažte co nejméně narušit kořenový bal. Rostlinu zasaďte do připraveného místa, jemně přitlačte a vydatně zalijte. Rozestupy kolem 30 cm umožní dostatečné proudění vzduchu, které snižuje tlak houbových chorob.
Vedení po opoře a práce s výhony
Okurka je popínavá nebo poléhavá rostlina. Vedení po opoře šetří místo a plody zůstávají čistší a méně trpí poškozením od slimáků. Opory instalujte už při výsadbě: ve skleníku se často používá provázek shora dolů nebo pevná tyč, venku konstrukce z bambusových tyčí či síť na kůlech.
U bujně rostoucích rostlin má smysl zaštipování, aby energii věnovaly plodům. Ve skleníku se obvykle zastavuje hlavní růst po dosažení horní hrany konstrukce a boční výhony se zkracují podle toho, kde nesou květy a plody. Venku se často podporuje větvení zaštípnutím hlavního výhonu po vytvoření několika listů, aby rostlina lépe nasadila.
Zálivka, mulč a hnojení
Základem úspěchu je stálá vlhkost. Zalévejte ke kořenům, ne na list, protože mokré listy a teplé počasí podporují padlí. Ve skleníku a v nádobách může být v horku nutná zálivka i denně. Pomáhá mulč z kompostu, který drží vodu v půdě a omezuje výkyvy.
Rostliny v nádobách pravidelně přihnojujte zhruba jednou za 10 až 14 dní. Jakmile začnou kvést, přejděte na hnojivo s vyšším podílem draslíku, podobně jako u rajčat, aby se podpořilo nasazování a vyzrávání plodů. Na záhonu v dobře připravené půdě bývá potřeba přihnojování menší.
Květy, opylení a hořkost plodů
U venkovních odrůd se objevují samčí i samičí květy a opylení je žádoucí, jinak plody neporostou nebo se deformují. U řady skleníkových odrůd převažují samičí květy a opylení může vést k hořkým plodům, proto se případné samčí květy odstraňují. Vždy se řiďte informací na sáčku se semeny, protože konkrétní typ kvetení se mezi odrůdami liší.
Sklizeň a jak poznat správný okamžik
Pravidelná sklizeň podporuje další nasazování. Plody sklízejte těsně před použitím, kdy jsou nejkřupavější. Mini okurky se často sbírají už kolem 8 cm, střední typy přibližně kolem 15 cm a velké salátové okurky zhruba 20 až 25 cm podle odrůdy. Správně vybarvený plod je pevný, rovnoměrně zelený a bez žloutnutí.
Okurky odřezávejte ostrým nožem nebo nůžkami, netahejte je, abyste nepoškodili výhon. Kontrolujte rostliny každé dva až tři dny, protože v teple plody rychle přerůstají. Přezrálé okurky bývají nafouklé, světlejší a měkčí a rostlinu zbytečně vyčerpávají.
Nejčastější problémy při pěstování okurek
Ve skleníku se mohou objevovat svilušky, zejména při suchém vzduchu, a také padlí při kolísání vlhkosti a teplot. Pomáhá pravidelné větrání, udržování přiměřené vlhkosti vzduchu a zálivka cílená ke kořenům. Pokud se objeví virové mozaiky a rostlina je zřetelně zakrnělá s deformovanými listy, je bezpečnější ji odstranit, aby se problém nešířil dál.
Dobrá prevence je správná odrůda, čisté pěstební podmínky, rovnoměrná zálivka, dostatek živin a vedení po opoře, které zlepší proudění vzduchu. S těmito zásadami bývá pěstování i předpěstování okurek spolehlivou cestou k bohaté letní sklizni.
