Mnoho domácností stále používá stará kamna na dřevo, krby nebo pece, které byly vyrobeny před rokem 1980. Právě v těchto starších topných zařízeních se však může skrývat látka, která je dnes považována za velmi nebezpečnou – azbest. Dříve se běžně využíval jako tepelná izolace, protože výborně odolává vysokým teplotám. Postupem času se ale ukázalo, že jeho vlákna mohou představovat vážné zdravotní riziko.
Proč byl azbest dříve tak rozšířený
Azbest není jediná konkrétní látka, ale označení pro skupinu minerálů, které vznikají přirozeně v horninách během geologických procesů. Ve skutečnosti jde o několik druhů silikátových minerálů ze skupiny serpentinů a amfibolů. Společnou vlastností těchto minerálů je schopnost rozpadat se na velmi tenká a dlouhá vlákna.
Právě tato vlastnost způsobila, že se azbest ve 20. století stal velmi oblíbeným stavebním materiálem. Dobře odolává ohni, vysokým teplotám i chemickému působení, a proto byl často používán jako izolace v kamnech, krbech nebo průmyslových zařízeních. Najít ho bylo možné také v kouřovodech, cementových deskách nebo některých podlahových krytinách.
Skutečné riziko představují mikroskopická vlákna
Samotný azbest není toxický ve smyslu jedovatých látek. Problém však nastává ve chvíli, kdy se jeho vlákna uvolní do ovzduší. Jsou totiž extrémně tenká a lehká, takže je člověk může snadno vdechnout, aniž by si toho všiml.
Evropské předpisy klasifikují azbest jako karcinogen nejvyšší kategorie. Při dlouhodobém vdechování mohou jeho vlákna proniknout hluboko do plic a způsobit vážná onemocnění.
Mezi nejčastější zdravotní problémy patří zejména azbestóza, což je trvalé zjizvení plicní tkáně, které vede k potížím s dýcháním. Dalším rizikem je rakovina plic. Nejzávažnějším onemocněním spojeným s azbestem je pak mezoteliom, tedy agresivní rakovina výstelky hrudní nebo břišní dutiny.
Starší kamna mohou být zdrojem rizika
V minulosti se azbest přidával do různých částí topných zařízení. Mohl být součástí izolačních desek v kamnech, v konstrukci krbů nebo v některých typech kouřovodů. Pokud jsou tyto materiály staré a opotřebované, může docházet k postupnému uvolňování vláken do vzduchu.
Problém je, že běžný člověk často nedokáže poznat, zda se v jeho domácnosti azbest skutečně nachází. Pokud máte stará kamna nebo krb z období před osmdesátými lety, doporučují odborníci nechat zařízení zkontrolovat specialistou. Ten dokáže materiály bezpečně identifikovat a navrhnout další postup.
Jak postupovat při likvidaci azbestu
Pokud se potvrdí, že topné zařízení obsahuje azbestové části, je nejbezpečnější nechat jejich odstranění na specializované firmě. Manipulace s těmito materiály totiž může vlákna uvolnit do okolního prostředí. Odborníci mají k dispozici ochranné pomůcky i technologie, které minimalizují riziko kontaminace.
Azbestový odpad se nesmí vyhazovat do běžného komunálního odpadu. Materiály obsahující azbest se balí do speciálních neprodyšných fólií nebo vaků a následně se převážejí na speciální skládky určené pro nebezpečný odpad.
Na těchto skládkách se materiál obvykle ihned překrývá inertní vrstvou, aby se zabránilo úniku vláken. Existují také technologické postupy, které azbest stabilizují nebo chemicky rozkládají, ty jsou však výrazně náročnější.
Staré topení může být skrytým rizikem
Azbest byl kdysi považován za ideální materiál pro tepelnou izolaci. Dnes už ale víme, že jeho vlákna mohou představovat vážnou hrozbu pro lidské zdraví. Pokud tedy máte doma stará kamna, krb nebo pec z minulého století, je rozumné zjistit, zda neobsahují právě tuto látku.
Včasná kontrola a případná odborná likvidace mohou výrazně snížit zdravotní rizika pro vás i vaše blízké. I když se azbest už dnes ve stavebnictví nepoužívá, v mnoha starších domácnostech stále zůstává jako pozůstatek minulosti.
Zdroj: Arnika, Energožrouti, Prima Living
