Mladá samička se v prvním roce života označuje jako kuřice, případně do chvíle, než začne snášet. U většiny plemen se první vejce objevuje přibližně kolem dvacátého týdne věku, i když se to může lišit podle genetiky i podmínek chovu. Některé slepice jsou schopné snášet téměř denně, jiné obden a další třeba jen jednou či dvakrát týdně.
Občas se stává, že konkrétní kus nikdy pravidelně nesnáší, například kvůli tělesným odchylkám. I u dobrých nosnic se navíc může běžný režim dočasně rozpadnout. Častými příčinami jsou přepeřování, krátké zimní dny, přílišné horko nebo mráz, nemoc, nedostatek kvalitní výživy, stres či málo čerstvé vody. Jakmile problém pomine nebo se napraví, snáška se většinou vrátí do obvyklých kolejí.
Nejvyšší produkci mívají slepice zhruba první dva roky, pak snáška postupně klesá, i když některé nosnice zvládnou snášet i delší dobu. Důležité je také vědět, že slepice bude snášet i bez kohouta. Kohout je potřeba až tehdy, když chcete oplozená vejce určená k líhnutí.
Jak vejce vzniká uvnitř slepice
Samička se rodí s velkým množstvím drobných zárodků budoucích žloutků. Jakmile dospěje, začne se vždy jeden z nich uvolňovat do vejcovodu, kde postupně prochází celým procesem tvorby vejce. V těle výkonné nosnice se proto současně nachází několik vajec v různém stadiu. Nahoře jsou teprve malé žloutky, níže už větší a dokončovaná vejce.
Od okamžiku, kdy se zárodek uvolní z vaječníku, trvá přibližně okolo 25 hodin, než je vejce připravené ke snesení. Během této doby se žloutek zvětšuje, postupně se kolem něj vytváří bílek, přidává se blána a nakonec i skořápka. Zbarvení skořápky se ukládá až v závěrečné fázi, takže pigment je vlastně poslední kosmetickou tečkou na hotovém vejci.
Pokud je přítomné sperma, dochází k oplození velmi brzy, ještě předtím, než se kolem žloutku vytvoří bílek. U vyvíjejícího se zárodku pak platí jednoduché rozdělení rolí: žloutek slouží jako zásoba živin a bílek funguje i jako ochranný polštář.
Proč vejce při snášce nebývá špinavé
Slepice má jeden vnější otvor, kterým prochází jak vejce, tak i trus. To ale neznamená, že by se vejce při snůšce automaticky znečistilo. Do společné dutiny ústí dvě oddělené cesty, vejcovod a střevo. V okamžiku, kdy se vejce posouvá ven, je střevní část dočasně uzavřená, takže vejce projde bez kontaktu s odpadem.
Časování snášky a vliv světla
Typický rozestup mezi dvěma vejci je zhruba těch 25 hodin. I slepice, která snáší téměř každý den, proto obvykle snese vejce každý den o něco později. Protože slepice většinou nesnáší ve tmě, jakmile by její cyklus vycházel na soumrak, často si snůšku odloží až na další ráno.
Vápník jako klíčová surovina pro skořápku
Tvorba skořápky výrazně zatěžuje zásoby vápníku v těle. U některých nosnic lze během intenzivní snášky pozorovat blednutí hřebínku, laloků i barvy běháků, protože minerály se přednostně využívají na skořápky. Vápník je potřeba doplňovat krmivem, vhodnými doplňky, například drcenými lasturami, nebo i přístupem k půdě s vyšším obsahem minerálů u slepic, které chodí ven.
Neobvyklá vejce a rozdíly mezi snůškami
Kuřice na začátku snášky často produkují vejce, která jsou nepravidelná, než se jejich tělo dostane do stabilního rytmu. Naopak u starších slepic se občas objeví odchylky vlivem věku, nemoci nebo stresu. První vejce bývají menší a teprve později dosáhnou běžné velikosti, na kterou je chovatel zvyklý.
Mezi známé zvláštnosti patří drobná vejce, která projdou vejcovodem příliš rychle a nestihnou narůst. Někdy se objeví vejce bez skořápky, protože bylo uvolněno dřív, než se skořápka stihla vytvořit. Takové vejce může držet pohromadě jen díky bláně, nebo se může jednat o volně vyteklý žloutek s bílkem.
Zajímavostí jsou i situace, kdy vznikne takzvané vejce ve vejci. Jedno vejce se skořápkou je znovu obaleno materiálem dalšího vejce a celý útvar dostane ještě jednu skořápku navíc. Poměrně známá jsou také vejce se dvěma žloutky, která bývají nezvykle velká. Méně běžně se naopak vyskytne vejce bez žloutku, tvořené prakticky jen bílkem.
Občas se objeví vrásčitá, hrbolatá, drsná nebo tvarově zvláštní skořápka, případně odstín, který překvapí. Velikost vejce závisí na plemeni, věku i hmotnosti slepice. Větší plemena obvykle snášejí větší vejce, zakrslá plemena menší. Starší nosnice mívají vejce větší než mladé.
Barva skořápky a co znamená doopravdy
Zbarvení skořápky je především vlastnost plemene. Nejčastěji se setkáte se světle až středně hnědými vejci, ale existují i plemena s vejci bílými, tmavě hnědými, zelenými, modrými nebo krémovými. Důležité je, že barva je jen na povrchu. Uvnitř jsou vejce z různých barev skořápek v zásadě stejná.
Dokonce i u jedné a té samé slepice se může intenzita barvy měnit, někdy snese skořápku světlejší, jindy tmavší. Většina vajec má přirozený jemný lesk, ale některé slepice snášejí vejce s více křídovým, matným povrchem.
Chování slepic kolem hnízda a vajec
V praxi většinou není nutné mít jedno hnízdo pro každou nosnici. Slepice často snášejí společně a vyberou si stejné hnízdo jako ostatní. Některé dávají přednost soukromí, jiné se naopak natlačí do jednoho boxu ve dvou nebo ve třech, zatímco vedlejší hnízdo zůstane prázdné.
Někdy si slepice sedne na už snesená vejce a přidá k nim své vlastní, jindy naopak snese vejce mimo společné místo a nechá ho samotné. Častým jevem je také takzvaná písnička po snůšce, kdy slepice před snesením nebo po něm hlasitě a radostně oznamuje, že se dílo podařilo.
Slepice se učí pozorováním. Když v určeném hnízdě necháte jedno vejce, klidně i umělé, může to ostatní povzbudit, aby snášely právě tam a ne na zem či venku. Volně puštěné slepice ale někdy schválně zvolí venkovní úkryt, a občas se stane, že se některá na delší dobu ztratí a vrátí se až s vyvedenými kuřaty.
Když slepice vejce rozbije nebo sní
Vejce se může v hnízdě omylem rozbít a zpravidla se rychle stane zdrojem potravy. Pokud občas najdete v boxu zbytky skořápky nebo žloutek, nemusí to hned znamenat problém. Jiná situace nastává, když se z některé slepice stane pravidelný požírač vajec, který je cíleně rozbíjí. V takovém případě je těžké zlozvyk odstranit a navíc se může šířit, protože ostatní se to naučí okoukáním.
Praskliny a dírky ale nemusí automaticky ukazovat na zloděje. Vejce může prasknout, když si slepice sedá, otáčí se nebo si upravuje podestýlku. Někdy slepice do vejce jen z nudy nebo zvědavosti klovne, aniž by ho chtěla sežrat.
Vejce lze slepicím podávat i jako krmivo, syrové nebo vařené. Jsou zdrojem bílkovin a rozemletá skořápka dodává vápník. Skořápky z kuchyně je možné slepicím vracet jako doplněk, přičemž je rozumné je předem nadrtit, aby nebyly nápadně podobné celým vejcím.
Kohout, oplození a co se děje po páření
Kohout je pro snášku jako takovou zbytečný, ale je zásadní pro oplozená vejce. Vedle toho často funguje jako hlídač hejna, upozorňuje na nebezpečí a také aktivně vyhledává potravu. Ani s výborným kohoutem však nemusí být oplozené každé vejce. Některé slepice kohouta nezajímají, jiné se mu šikovně vyhýbají, a někdy má kohout jednoduše své favoritky.
Slepice nemají říji v tom smyslu, že by byla plodná jen v určitém období. Mohou se pářit a snášet oplozená vejce průběžně. Zajímavé je, že spermie dokážou v jejím vejcovodu přežívat několik týdnů, typicky zhruba tři až čtyři, takže jediné páření může ovlivnit více následných vajec.
Kvokání, sezení na vejcích a líhnutí
Kvokavá slepice se dá využít jako přirozená líheň, a to i pro vejce od jiných slepic, klidně jiného plemene. Taková slepice často sedí na tom, co má pod sebou, bez ohledu na to, zda jsou vejce oplozená nebo kdo je snesl. Dokonce může do hnízda přikutálet vejce od ostatních, aby měla snůšku pohromadě.
Pokud chcete mít ve vejcích pořádek, je možné přebytečná vejce, která přibyla později, průběžně odebírat. Pomáhá i jednoduché označení vybraných vajec tužkou, aby bylo na první pohled jasné, která tam mají zůstat. Kvokna obvykle jednou denně hnízdo na chvíli opustí, aby se najedla, napila a vykonala potřebu, přičemž vejce se při běžné krátké pauze obvykle neochladí natolik, aby to bylo kritické.
Kuřata se zpravidla líhnou kolem 21. dne od začátku sezení či inkubace, ale pár dnů sem nebo tam může být stále v normě a některá plemena mají tendenci k mírnému posunu. Ne každé oplozené vejce se však vyvine, protože může rozhodovat kvalita vejce i teplotní výkyvy. A ani vyvíjející se embryo nemusí líhnutí dokončit, může zaniknout v různých fázích, dokonce i poté, co naruší skořápku. Vejce se dvěma žloutky se líhnou jen vzácně, protože je uvnitř málo prostoru.
Když kvokna vejce z hnízda odstrčí, často tím dává najevo, že s vejcem nebo zárodkem není něco v pořádku. Zkušená slepice umí takové kusy vyřadit sama.
Vejce v kuchyni a jak poznat čerstvost
Čerstvé vejce mívá pevný žloutek a kolem něj vrstvu hustšího bílku, zatímco vnější část bílku je tekutější. Na opačných stranách žloutku bývají vidět dva stočené bílé provázky, které žloutek drží na místě. Jejich výraznost neznamená, že se ve vejci vyvíjí zárodek, jde o normální součást stavby.
Na žloutku je také světlý terčík. U neoplozeného vejce vypadá jako jednolitá bílá tečka, u oplozeného může mít naznačený kroužek. Oplozená vejce jsou běžně jedlá a čerstvě sebraná vejce neobsahují vyvinuté embryo, protože k vývoji je potřeba dlouhodobější teplo, například pod kvočnou nebo v líhni. Někdy se traduje, že oplozená vejce jsou výživnější, ale vědecké důkazy to obecně nepotvrzují.
Barva žloutku se mění podle krmení. Může být od světle žluté až po sytě oranžovou. Pokud slepice dostávají stále stejnou směs, bývá odstín stabilní, zatímco při pastvě a kuchyňských zbytcích se mohou odstíny častěji lišit. Ve vejci se mohou objevit červené či hnědé tečky, takzvané krevní nebo masové skvrnky. Nejsou nebezpečné a kdo nechce, může je před vařením jednoduše odstranit.
Skořápka má přirozenou ochrannou vrstvu, která brání pronikání bakterií. Proto je vhodné vejce nemýt hned po snesení, ale až těsně před použitím. Pokud je vejce ušpiněné od krve, bláta nebo podestýlky, dá se opatrně otřít a hlavně dobře osušit.
Když si nejste jistí stářím vajíčka, pomůže jednoduchý test ve vodě. Nejčerstvější vejce zůstává na dně, starší se začne zvedat a velmi staré obvykle plave. Takové kusy je lepší vyhodit, případně je rozklepnout zvlášť a raději dál od nosu.
A nakonec už jen pobavená poznámka: kdyby existoval jednoduchý trik, jak slepice přesvědčit, aby snášely zlatá vejce, chovatelé hus by nám prý měli co závidět.
Zdroj: Dine a Choock
